Рига в составе ливонии (xiii– xvi вв.)

Годом основания Риги принято считать 1201 год, когда город стал резиденцией епископа Альберта. В Риге было создано самоуправление – магистрат, на деятельность которого влияли отношения города с его феодальными сеньорами: рижскими епископами ( с 1255 года – архиепископами) и Ливонским орденом. В конце XIII в. Рига стала значительным центром транзитной торговли – самым большим городом Ганзы в Восточной Прибалтике. С развитием торговли и ремесел появились организации торговцев и ремесленников – гильдии и Общество Черноголовых. В результате взаимодействия культур местных народов (древних латышей и ливов) с Западом и Востоком здесь образовалась своеобразная культурная среда, в которой однако доминировали традиции, характерные для всего немецкого региона Ганзы.

Во время Ливонской войны (1558–1583) Рига освободилась от господства феодальных сеньоров и на протяжении дальнейших 20 лет являлась вольным городом.

В экспозиции можно увидеть подлинники XIII–XVI вв., из которых часть получена во время раскопок в Старом городе, а остальные поступили из богатых коллекций Рижского магистрата, гильдий и Общества Черноголовых. Одним из интереснейших экспонатов является деревянная скульптура св. Христофора, или Большого Кристапа, высотой в 2,4 м, которая в свое время была объектом поклонения и восхищения как простых горожан, так и приезжих.